Sé que llegaste hasta aquí con el corazón acelerado, porque sentiste la misma indignación que yo al ver cómo la ambición puede pudrir a una familia; ahora, prepárate para conocer la verdad completa.
«¿De verdad piensas sentarte ahí con esa ropa, Mateo? Pareces el jardinero de la casa, no un heredero», soltó Ricardo mientras se ajustaba el nudo de su corbata de seda italiana frente al espejo del despacho.
Patricia, su hermana, soltó una carcajada seca, esa risa que siempre escondía un veneno refinado, mientras se retocaba el labial rojo frente al reflejo de una vitrina llena de libros legales.
«Déjalo, Ricardo», añadió ella sin mirar a su hermano menor. «A lo mejor espera que el Licenciado Guzmán le dé una propina por haber sido el ‘mandadero’ de mis padres durante estos últimos años. Es una lástima que no entiendas, Mateo, que los negocios familiares requieren clase, no lástima».
Mateo no respondió. Se limitó a apretar las manos sobre sus rodillas. Sus pantalones de mezclilla estaban gastados y su camisa de cuadros, aunque limpia y bien planchada, delataba años de uso.
Pero no era la ropa lo que le pesaba. Era el vacío en el pecho. Hacía apenas una semana que habían enterrado a Don Alberto y Doña Elena, y sus hermanos ya hablaban de la casa, de los terrenos y de las cuentas bancarias como si fueran fichas de un juego de mesa.
El aire en la oficina del abogado era pesado, cargado con el olor a papel viejo y el aroma excesivamente caro del perfume de Patricia.
Ricardo caminaba de un lado a otro, consultando su reloj de oro cada treinta segundos. Para él, el tiempo era dinero, y el tiempo que pasaba en ese despacho era tiempo que no estaba invirtiendo en sus empresas que, según los rumores de la familia, estaban al borde de la quiebra.
«¿A qué hora piensa salir el licenciado?», gruñó Ricardo. «Tengo una junta a las cuatro y no pienso perder toda la tarde esperando a que nos repartan lo que por derecho nos corresponde».
Mateo levantó la vista por primera vez. Sus ojos estaban enrojecidos, no por la falta de sueño, sino por las noches que pasó en vela cuidando la respiración de su madre antes de que ella diera el último suspiro.
«Nuestros padres acaban de irse, Ricardo», dijo Mateo con voz suave pero firme. «¿De verdad lo único que te importa es el horario?».
Patricia se volteó con fuego en los ojos.
«¡Ay, por favor! No empieces con tu santurronería de siempre. Tú te quedaste en la casa porque no tenías a dónde más ir. Fuiste un mantenido que jugaba a ser el ‘buen hijo’ mientras nosotros salíamos al mundo a construir un nombre. Si te preocupa tanto el luto, quédate con los retratos viejos de la sala, nosotros nos encargaremos de lo que realmente tiene valor».
En ese momento, la puerta pesada de caoba se abrió. El Licenciado Guzmán, un hombre de cabellos blancos y mirada penetrante que había sido el mejor amigo de Don Alberto durante cuarenta años, entró con una carpeta de cuero bajo el brazo.
No saludó con la calidez de siempre. Su rostro era una máscara de seriedad profesional que hizo que incluso Ricardo se detuviera y guardara silencio.
«Tomen asiento», ordenó el abogado.
Ricardo y Patricia se apresuraron a ocupar las sillas de terciopelo frente al escritorio, dejando a Mateo en una silla de madera lateral, como si fuera un invitado de segunda clase.
«Estamos aquí para dar cumplimiento a la última voluntad de Alberto y Elena», comenzó Guzmán, abriendo la carpeta. «Debo decirles que este testamento fue modificado hace apenas tres meses, bajo total uso de sus facultades mentales y con testigos legales».
Ricardo y Patricia se miraron de reojo, una chispa de codicia iluminando sus rostros. Ellos sabían que, en el testamento anterior, todo se dividía en tres partes iguales. Tres meses atrás, los padres habían estado especialmente frágiles, y los hermanos mayores habían pasado a visitarlos… bueno, habían pasado a pedir «adelantos» de su herencia.
«Antes de leer las cláusulas», continuó el abogado, mirando fijamente a Ricardo, «los señores me pidieron que les entregara esto».
Sacó dos sobres pequeños. Uno decía ‘Ricardo’ y el otro ‘Patricia’.
Ricardo abrió el suyo con desesperación, esperando quizás un cheque o una clave bancaria. Su rostro se descompuso al ver que solo contenía una pequeña nota escrita a mano y un recibo de lavandería de hace cinco años.
«¿Qué es esta broma?», exclamó Ricardo. «Es una nota de mamá reclamándome que nunca fui a cenar en su cumpleaños. ¿Para esto me hacen perder el tiempo?».
Patricia ni siquiera terminó de leer la suya. Era una lista de las llamadas telefónicas que ella nunca devolvió.
«Esto es sentimentalismo barato», dijo Patricia, dejando la nota sobre el escritorio con desprecio. «Licenciado, proceda con los números. Queremos saber la distribución de las propiedades de la zona norte y los fondos de inversión».
Guzmán suspiró, un suspiro largo que parecía cargar con toda la decepción del mundo. Miró a Mateo, quien permanecía en silencio, con la mirada puesta en un pequeño portarretratos sobre el escritorio del abogado donde aparecían los cinco, años atrás, cuando aún eran una familia.
«Muy bien», dijo el abogado con una frialdad que congeló el ambiente. «Empecemos con la lectura formal. Y les advierto: no quiero interrupciones hasta que termine».
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